Eine Reise voller Geschichte und Natur
Die Kinzig ist ein Fluss voller Kontraste.

Wer sich in Deutschland auf ihre Spuren begibt, stößt schnell auf eine Besonderheit: Es gibt sie gleich zweimal. Während die bekanntere Namensschwester durch den Schwarzwald fließt, schlängelt sich die hessische Kinzig auf rund 86 Kilometern durch eine der historisch reichsten Kulturlandschaften der Region Main-Kinzig. Sie verbindet den rauen Vogelsberg mit dem geschäftigen Rhein-Main-Gebiet.

Eine Reise entlang ihres Laufs ist eine Entdeckungstour zwischen unberührter Natur, mittelalterlichem Fachwerk und weltberühmten Märchen.

Vom Vulkan bis ins Tal.

Die Reise beginnt im Hohen Vogelsberg, dem größten zusammenhängenden Vulkangebiet Mitteleuropas. Nahe der Stadt Herbstein entspringt die Kinzig als kleiner, klarer Mittelgebirgsbach. Sie fließt zunächst durch sanfte Hügellandschaften, dichte Wälder und saftige Wiesen nach Süden. Hier, im oberen Kinzigtal, ist die Natur noch herrlich unaufgeregt. Wanderer und Radfahrer teilen sich die Wege mit seltenen Vogelarten, die in den geschützten Auen des Flusses ein Zuhause gefunden haben.

Auf den Spuren der Brüder Grimm

Schon nach wenigen Kilometern erreicht der Fluss die Stadt Steinau an der Straße. Der Beiname verrät es: Hier verlief einst die wichtige Handelsstraße "Via Regia" zwischen Frankfurt und Leipzig. Steinau ist untrennbar mit den Brüdern Grimm verbunden, die hier ihre Kindheit verbrachten. Das historische Amtshaus, in dem sie lebten, steht noch heute. Wer durch die Gassen schlendert, spürt den Geist der alten Märchen an jeder Ecke – vom liebevoll gestalteten Märchenbrunnen bis hin zum Schloss Steinau, das majestätisch über der Stadt thront.

Durch das Herz des Kinzigtals: Wächtersbach und Gelnhausen

Weiter flussabwärts öffnet sich das Tal. Die Kinzig passiert Wächtersbach, wo das frisch sanierte Schloss Wächtersbach inmitten eines idyllischen Schlossparks zum Verweilen einlädt. Die Region lädt hier besonders dazu ein, das Tempo zu drosseln und die Flusslandschaft zu genießen. Nur ein kurzes Stück weiter folgt das historische Highlight der Route: die Barbarossastadt Gelnhausen. Kaiser Friedrich I. (Barbarossa) gründete die Stadt im Jahr 1170. Mitten in der Kinzig, auf einer Insel aus Tausenden von Eichenpfählen, ließ er seine Kaiserpfalz errichten. Die monumentale Ruine der Wasserburg ist bis heute ein beeindruckendes Zeugnis staufischer Baukunst. Die historische Altstadt von Gelnhausen mit ihren steilen Gassen und mächtigen Wehrtürmen lädt zu einer Zeitreise ins Mittelalter ein.

Aktiv auf dem Kinzigtal-Radweg

Wer die Kinzig hautnah erleben möchte, schwingt sich am besten aufs Fahrrad. Der Kinzigtal-Radweg (R3) führt fast steigungsfrei von der Quelle bis zur Mündung. Er ist perfekt für Familien und Genussradler geeignet. Der Weg führt vorbei an weiten Feldern, schattigen Uferpromenaden und einladenden Biergärten, in denen regionale Spezialitäten aufgetischt werden. Ein besonderer Zwischenstopp ist der Kinzigtalstausee bei Bad Soden-Salmünster, der nicht nur dem Hochwasserschutz dient, sondern auch ein beliebtes Naherholungsgebiet für Wassersportler und Naturbeobachter ist.

Das große Finale in Hanau

Ihre Reise beendet die Kinzig schließlich in Hanau, der offiziellen Brüder-Grimm-Stadt. Direkt am Schloss Philippsruhe mündet der Fluss nach seiner Reise durch Hessen in den deutlich größeren Main. Hier schließt sich der Kreis der Reise: Am Mainufer verabschiedet sich die Kinzig leise, während im Hintergrund das geschäftige Treiben der Metropolregion Frankfurt spürbar wird.

Ob zu Fuß, auf dem Rad oder bei einem Stadtbummel – unterwegs an der Kinzig erlebt man ein Stück echtes Hessen, das Tradition und Natur perfekt miteinander verbindet.